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Un desgarro del manguito rotador puede producirse de dos maneras:
Desgarro agudo: un traumatismo o lesión específica que provoca un desgarro repentino. Son más frecuentes en personas jóvenes y deportistas de entre 20 y 40 años, pero también pueden producirse en adultos mayores y deportistas.
Desgarro crónico degenerativo: microtraumatismos repetidos que se acumulan en un desgarro con el tiempo. Es más frecuente en adultos mayores, por encima de los 40 años.
Los desgarros traumáticos del manguito de los rotadores se producen de forma rápida o bajo una carga pesada, por ejemplo, una caída sobre el hombro o el levantamiento de un peso elevado; esto constituye un pequeño porcentaje (aproximadamente el 5%) de los desgarros del manguito de los rotadores. Sin embargo, la causa más común de una rotura del manguito de los rotadores (aproximadamente el 95%) es el microtraumatismo crónico repetido, o el desgaste, que puede producirse durante varias semanas, meses o años.
Los deportes repetitivos por encima de la cabeza, como la natación, el tenis y actividades como la pintura, pueden provocar una sobrecarga de los tendones del manguito rotador. Esto puede llevar a que el tendón se engrose y quede atrapado en el espacio subacromial, lo que puede provocar un desgarro del tendón, señala Fisiococoon.
Las lesiones repetidas del manguito de los rotadores por el esfuerzo o el pellizco de los tendones lesionarán el tejido blando, lo que provocará la inflamación del tendón y la bursa. No es infrecuente que las lesiones del manguito rotador y la bursitis del hombro se produzcan juntas para causar un pinzamiento del hombro. Este pinzamiento de hombro continuado, si no se trata, puede provocar la rotura del tendón (o tendones) del manguito rotador.
Factores de riesgo
Edad – Los desgarros del manguito rotador son más frecuentes en personas mayores de 40 años. A medida que envejecemos, los tendones del manguito de los rotadores se debilitan (lo que se conoce como degeneración) y esto puede provocar una disfunción del tendón y, a veces, desgarros. Los desgarros traumáticos son mucho más frecuentes en los adultos jóvenes.
Ocupación – Las personas con trabajos que implican movimientos repetidos por encima de la cabeza, como los pintores y decoradores, los carpinteros, los trabajadores de la construcción, etc., tienen un mayor riesgo de desarrollar un desgarro.
Deportes – Los desgarros del manguito de los rotadores se observan a menudo en atletas que practican deportes como el tenis, la natación, el cricket o la halterofilia.
Variación anatómica – Algunas personas tienen un espacio subacromial reducido debido a la forma de la articulación del hombro o porque han desarrollado espolones óseos. Esto puede provocar una mayor fricción entre el tendón y el hueso, haciendo que el tendón se deshaga y pueda romperse.
Antecedentes familiares: puede haber un componente genético en las lesiones del manguito de los rotadores, ya que parecen producirse con mayor frecuencia en determinadas familias.
¿Cuáles son los síntomas de una rotura del manguito de los rotadores?
El principal síntoma de una lesión del manguito de los rotadores es el dolor en la parte superior y exterior del hombro, aunque la localización exacta puede variar y a veces el dolor puede extenderse hacia el codo. El dolor puede ser sordo y general, o puede ser intenso y repentino si se rompe el manguito rotador en un accidente o un traumatismo relacionado.
Puede tener dolor de hombro incluso en reposo, pero el dolor suele empeorar si está haciendo algo en lo que levanta el brazo o lo eleva por encima de la cabeza, como levantar un objeto en la estantería. También puede ser doloroso en el gimnasio si levantas pesos, como el press de banca o el press de hombros, o si practicas deportes de raqueta, especialmente el saque en el tenis.
Otros síntomas de una lesión del manguito de los rotadores son
Debilidad: el brazo puede sentirse pesado y difícil de mover cuando se levanta o se eleva el brazo. En casos graves, es posible que no pueda levantar el brazo en absoluto.
Dolor por la noche – Especialmente si se acuesta sobre el brazo afectado.
Rango de movimiento limitado – No puede mover el hombro completamente.
Chasquidos – Puede oír un chasquido o un chirrido al mover el hombro.
Hay que tener en cuenta que algunos desgarros del manguito rotador no son dolorosos. Sin embargo, estos desgarros pueden provocar debilidad en el brazo e incapacidad para levantar y cargar.